국민의힘 내부에서 이진숙 의원의 제명 촉구 결의안 표결에 참여한 자당 의원들을 향한 징계 요구가 거세지며 당내 계파 갈등이 전면전 양상으로 치닫고 있다. 당 지도부 소속인 조광한 최고위원은 의원총회의 결정을 어기고 본회의장에 남은 의원들의 행위를 조직의 결속을 해치는 중대한 일탈로 규정했다. 이는 최근 당원권 정지 등 비당권파를 향한 잇따른 징계 조치와 맞물려 여권 내 '숙청 정치' 논란으로 번지는 모양새다.

 

지난 26일 국회 본회의에서는 이 의원에 대한 제명 촉구 결의안이 압도적인 찬성으로 가결되었다. 당시 여당은 표결 불참을 당론에 준하는 방침으로 정했으나, 조경태·김예지·우재준·한지아 의원 등 4명은 자리를 지키며 투표권을 행사했다. 무기명 투표의 특성상 개별 선택을 완전히 확인하기는 어렵지만, 일부 의원들이 찬성 또는 기권 의사를 공개적으로 밝히면서 당 지도부의 통제력이 시험대에 올랐다는 평가가 나온다.

 

조 최고위원은 이번 사태를 공동체의 기본 상식이 결여된 사례로 비판하며 강경한 대응을 예고했다. 그는 라디오 인터뷰를 통해 학교의 등교 시간을 예로 들며, 정해진 규칙을 무시하는 행위가 지속될 경우 당의 정상적인 운영이 불가능하다고 지적했다. 특히 원내지도부의 결정에 승복하지 않는 태도는 민주적 정당 질서를 파괴하는 행위라며, 당 차원의 공식적인 제재가 반드시 필요하다는 입장을 분명히 했다.

 

반면 표결에 참여한 의원들은 헌법기관으로서의 자율성과 역사적 가치 수호를 명분으로 내세우고 있다. 한지아 의원은 특정 지역을 비하하거나 역사를 부정하는 발언을 묵인하는 것이 오히려 당의 외연 확장을 방해한다고 반박했다. 그는 의원총회에서 이미 자율 투표를 건의했음을 밝히며, 향후 실제 의원직 박탈을 위한 제명안이 상정될 경우에도 당의 조치가 미흡하다면 찬성표를 던지겠다는 강경한 소신을 드러냈다.

 

이번 갈등의 이면에는 과거 전당대회 시절부터 이어진 계파 간의 앙금이 깊게 자리 잡고 있다. 표결에 참여한 의원들 대다수가 과거 특정 후보 캠프에서 핵심 보직을 맡았던 인사들이라는 점이 주목받으면서, 지도부의 제재 요구가 사실상 반대파를 겨냥한 정치적 압박이라는 해석도 적지 않다. 이미 중징계를 받은 의원이 포함된 상황에서 추가적인 제재가 현실화될 경우 당내 분열은 걷잡을 수 없는 수준에 이를 전망이다.

 

이진숙 의원의 과거 발언을 둘러싼 역사 인식 논쟁도 당내 갈등을 증폭시키는 기폭제가 되고 있다. 5·18 민주화운동을 성역으로 볼 것인지를 두고 지도부와 소신파 의원들 사이의 시각차가 극명하게 엇갈리면서, 보수 정당이 지향해야 할 가치 설정에 대한 근본적인 의문이 제기된다. 지도부의 징계 추진 여부와 소신파 의원들의 추가 행동에 따라 여권의 권력 구도는 중대한 변곡점을 맞이할 것으로 보인다.